Le nom et les titres du défunt,
suivis de cette prière. : " Que Dieu lui fasse
miséricorde! " sont encastrés dans une des colonnes qui
soutiennent la chapelle. Cette inscription, en caractères
coufiques, date du commencement de l'hégire et passe pour
être la plus ancienne de toutes celles du pays. On a
pratiqué dans la muraille une petite armoire, où l'on
conserve des livres et des manuscrits précieux ; mais on ne
nous permit pas de les voir. Nous allâmes ensuite faire un
tour au marché, où nous achetâmes de ces glaces à main,
rondes et recouvertes de cuir, que les femmes de Biskra
attachent à leur ceinture par des lanières de maroquin
rouge, ainsi qu'une belle étoffe pourpre rayée de blanc,
pour en faire des jupons. Le caïd nous conduisit ensuite chez
des tisserands qui fabriquent des haïks et des gandouras
d'une finesse extraordinaire ; une femme, en particulier, qui
travaillait seule à un métier, enrichissait son tissu de
dessins variés.
Nous acceptâmes l'invitation que nous fit le caïd de
dîner chez lui : on nous servit une quantité innombrable de
plats, et, en |