pour les malheureux et les plus méritants des récompenses qui les atteindront. Jamais plus heureux que s'il a pu con­vaincre son vieil ami Ouksem de mieux traiter ses cultivateurs, ou d'essayer dans ses champs quelque culture nouvelle qui amènera du mieux être.

II est fier de ses amis et de ses élèves et chaque fois que passe un officier à Tamanrasset, il l'accueille à bras ouverts et organise pour lui des fêtes indigènes où les dames touaregs sont conviées et où l'on chante, joue de l'amzad, où l'on vit comme dans de véritables ahal (cours d'amour).

Et son esprit d'humilité ! La popularité, la publicité, le laissent indifférent. Il ne veut pas qu'on parle de lui. Il écrit des ouvrages remarquables de sociologie et de linguistique touareg. Il les intitule : « Essai de dictionnaire » et les met sous la signature d'un ami. On voit cette âme ardente d'homme d'action se contenir et se combattre toujours elle-même, pour se contraindre à l'humilité, mais le mot humiliation le réveillerait!

Et il faut ajouter à la liste des grands Français qui ont fait cette époque, Moussa Ag Amastane, aménokal des Touareg Hoggar. Je le rencontrai pour la première fois en juillet 1914, à Tin Tarabin, centre de cultures du Hoggar, situé tout auprès de Bir El Gharama, lieu du massacre de la colonne Flatters que le venais de visiter. Il vint au-devant de moi, à pied, vêtu de ses plus beaux, atours, le sabre des nobles en bandoulière, ses grands yeux noirs cachés à demi par le nikab et le litham.

Par l'intelligence et la finesse, Moussa était très nettement le premier de sa tribu. Après avoir compris dès le début que la résistance à l'influence française marquerait la disparition des restes des Kel Ahaggar, il s'était, en 1904, rallié franchement à nous. Le colonel Laperrine, avec sa vivacité et sa grande bonté si loyale, avait immédiatement fait sa conquête et si le chef touareg comprenait moins bien les dessous bien compliqués pour lui de l'âme religieuse du Père de Foucauld, du moins voyait-il en lui le représentant spirituel du grand chef et vénérait-il ses qualités de modestie et de charité qui entraînaient tous les cœurs.

Moussa nous était définitivement et profondément rallié. On a pu supposer que sa fidélité subit quelques atteintes en 1917 lorsque après l'assassinat du Père de Foucauld il se retira quelque peu du Hoggar pour se rapprocher du Soudan et des bandes senoussistes.
je suis le témoin que jusqu'au dernier moment Moussa