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s'en dégoûta, et Louis XV lui préféra Versailles. Napoléon l'avait
consacré à une école de cavalerie. Depuis la restauration il a servi de
caserne. A côté de la ville s'étend une forêt de sept lieues de tour. Sur
le côté de cette forêt qui regarde la Seine, on a construit une terrasse de
quinze toises de largeur et d'une demi-lieue de longueur, qui domine la vallée
et forme une admirable promenade.
" En traversant la forêt nous arriverons à Poissy, ville de 2400
habitans, où se tient chaque jeudi un marché de bestiaux pour la consommation
de la capitale. On montre dans la cathédrale là cuve où fut baptisé S.
Louis.
" Meulan vient ensuite avec une population égale et de nombreuses
tanneries. C'est une jolie ville que Mantes avec ses 4000 habitans, et son pont
magnifique, formé seulement de trois arches.
" Évreux, ville de 9000 habitans, est assez bien bâtie, et surtout
admirablement située pour le commerce, traversée qu'elle est par trois
grandes routes, qui communiquent à plusieurs villes principales du royaume.
N'y passez pas sans aller visiter à l'extrémité de l'un de ses faubourgs le
magnifique château de Navarre, où a habité l'impératrice Joséphine.
" Lisieux, arrosée par l'Orbec et le Touque, qui vont à peu de distance
mêler leurs eaux, est entourée d'un beau boulevard. Les rues sont pour la
plupart étroites et mal pavées, cependant aux extrémités de la ville sont
quelques
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belles maisons avec des jardins. Il faut visiter à l'évêché
un bel escalier curieux, et des jardins avec eaux et cascades. La
population est de 10,000 habitans, dont plus de 2000 occupés à la
fabrication de flanelles estimées, qui se vendent aux foires de
Caen et de Guibray. Là se fabrique aussi la qualité de toile
appelée Cretonne, du nom de Creton, qui établit une manufacture
près de Lisieux.
" Située sur l'Orne à trois lieues de la mer, et y
communiquant par un canal creusé dans le lit de la rivière, la
ville de Caen s'accrut successivement sous les anciens ducs de
Normandie, et surtout sous Guillaume-le-Conquérant. Il ne reste
rien de ses anciennes fortifications et de son château; les deux
clochers de l'église Saint-Etienne, qui renferme le tombeau de
Guillaume-le-Conquérant, la voûte élégante de Saint-Pierre,
d'admirables vitraux dans quelques églises, voilà tout ce qui peut
attirer l'attention du voyageur. L'industrie principale de Caen est
la fabrication de dentelles, qui s'exportent presque toutes en
Angleterre; et de bas, qui se consomment en France. La population
est de 36,000 habitans.
" Bayeux est située sur la rive droite de l'Aure, à deux
lieues de la mer; son enceinte présente un carré; sa cathédrale
se distingue par une belle coupole entre le chœur et la nef. Mais
ce que les antiquaires vont visiter à Bayeux, c'est la tapisserie
de la reine Mathilde, qui donne une idée exacte de l'art et des
costumes en France
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