Maître PIERRE ou LE SAVANT DE VILLAGE. - Entretiens sur la Géographie de la France par Saint-Germain

Maître PIERRE ou LE SAVANT DE VILLAGE.

par Saint-Germain

Entretiens sur la Géographie de la France

mines de sel. La plus importante est protégée par des remparts et des tourelles, qui lui donnent l'apparence d'une citadelle. Nous aurions ensuite rejoint la première route à Champagnole. La distance eût été alors de 54 lieues.
« Nous ne quitterons pas cette partie de la France sans visiter Besançon, ville grande et forte sur le Doubs, avec une citadelle assise sur le mont Saint-Étienne, un roc dont les flancs sont inaccessibles, fortifiée à la Vauban et facile à défendre avec une faible garnison. Cette citadelle d'un côté, le fort Griffon de l'autre, les demi-lunes et bastions de la première enceinte, les murs et les tours bastionnées de la seconde, à laquelle le Doubs sert de fossé, sont d'un aspect imposant. Peu riche en monumens modernes, la ville possède des restes de constructions romaines, les ruines d'un arc de triomphe dit la Porte noire, et celles d'un aqueduc et d'un amphithéâtre. Mais ce qu'elle apprécie davantage, sans doute, parmi ses richesses, c'est une manufacture d'horlogerie fondée en 1794 par des Suisses, et qui occupe 800 individus des deux sexes. On y fabrique 30,000 montres par an. Besançon fournit aussi d'excellentes armes de tout genre. La population est de 30,000 habitans.
« Pontarlier sur le Doubs, au centre des montagnes du Jura, sert d'entrepôt aux produits de la Suisse et de la France. Son commerce principal est en fromages dits de Gruyère, qui se fabriquent dans ses environs,

en chevaux et en cuirs. Elle fabrique aussi de l'horlogerie.
« Lons-le-Saulnier, ou la ville du sel (car dans le vieux français le mot saulnier veut dire vendeur de sel), est située sur la Vaille, au fond d'une vallée qu'entourent des montagnes de 1200 pieds de haut. La salubrité de son air est en grande réputation. Nous y visiterons d'admirables mines de sel; outre cet article, elle commerce en bois, fromage, vins, fers et cuivre. Sa population est de 8000 habitans.
« Bourg, ancienne capitale de la Bresse, célèbre par ses excellentes volailles. On y voit un monument en l'honneur du général Joubert et la charmante église gothique de Notre-Dame de Brou; c'est une ville de 8000 habitans.
« Maintenant transportons-cous au centre de la France, allons de Paris à Bourges, département du Cher; la distance est de 54 lieues. Nous irons d'abord jusqu'à Montargis, que vous connaissez: de là nous viendrons à Gien, sur la rive droite de la Loire. C'est une jolie ville de 5400 habitans, qui commerce en laines, tanneries et brasseries. La petite ville d'Aubigny, de 2500 habitans, qui fabrique de la verrerie et de la draperie, fait un commerce important de la laine dite laine de Sologne.
« Bourges est une grande ville, dont la population, de 18,000 babitans, n'est plus en proportion avec l'enceinte. Eu dehors des grandes lignes de communication du royaume, son industrie est peu active, et se borne à des fabriques de draps. Elle commerce seulement des produits de son terroir, qui sont le fer, le bois,