Les autres habitants sont les Harratines, de race noire, à l'état de serfs, les Mozabites et quelques collectivités juives. Le commandant Duclos nous donne également sur les gens du M'zab et sur les juifs immigrés des renseignements pleins d'intérêt (lire aussi l'ouvrage de M. Mercier sur le M'zab).

Nous connaissons les Mozabites qui ont pénétré dans toutes les villes de l'Algérie. Leur physionomie nous est familière. Courts, épais, ramassés sur eux-mêmes, ils diffèrent absolument, par leurs traits et leur structure physique, des autres indigènes. Ils sont, par nature et destination, actifs, industrieux et habiles commerçants. Ils sont marchands d'étoffes, épiciers et bouchers. Ils apportent ou envoient les bénéfices réalisés et les sommes amassées, dans leur M'zab, où les attendent leurs femmes qui, sous aucun prétexte, ne doivent quitter le pays. Quelques-uns déjà déposent leurs fonds dans les banques. D'où sortent-ils ? On en est aux hypothèses. Peut-être sont-ils les descendants d'une colonie punique ; quoi qu'il en soit, ce sont des schismatiques Ibadites, qui après le meurtre d'Ali, furent obligés de se séparer de l'Islam orthodoxe. Dans le M'zab, ils ont planté des palmeraies et fondé, d'abord cinq villes saintes, Beni Isguen, Ghardaïa, Mélika, Bounoura, Ateuf ; et, plus tard, pour abriter d'autres Ibadites, Berriane et Guerrara. Les Mozabites obéissent exclusivement aux prescriptions édictées par le Kitab-Nil. Les croyants reconnus coupables d'une infraction sont frappés d'excommunication.

Les juifs immigrés dans le Sud sont venus de l'Espagne, du Maroc, et aussi de l'Est en moindre proportion, sous la poussée de terribles persécutions. Un fait curieux rapporté par le commandant Duclos : les juifs, qui ont été refoulés avec les Mozabites dans la Chebka, doivent obéir à certains kanouns (Kanoun, règle, prescription), les femmes juives sont astreintes, comme les femmes mozabites, à ne jamais quitter le Mzab.

Le dénombrement. -- D'après les évaluations établies par M. Larnaude, le coin Nord-Est du Sahara est de beaucoup le plus peuplé des territoires du Sud. Les Zibans, le Souf, le Mzab, l'Oued Rhir, avec Ouargla et ses nomades les plus rapprochés, ont environ 258.000 habitants...

Nous indiquerons synthétiquement, par des chiffres globaux, la superficie de ces vastes territoires et le nombre approximatif des habitants :