AVANT-PROPOS
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" Un gouvernement
d'infidèles peut durer, s'il est juste; un gouvernement de
vrais croyants, s'il est injuste, doit périr. "
(Hadith de Mahomet.) |
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" Ceux qui sont les plus
disposés à aimer les Musulmans sont les hommes qui
se disent chrétiens. "
(Le Coran, chap. V, verset 85.) |
Le Comité National du Centenaire de l'Algérie a voulu que, dans
la série de brochures publiées par ses soins à l'occasion du
Centenaire, une place fût réservée à la vie et aux mœurs des
indigènes.
Ce qui fait le charme prenant de la terre africaine, ce ne sont pas
seulement, en effet, les grands souvenirs que l'Histoire y a
accumulés. Il faut avoir lu beaucoup de livres pour bien connaître
ce prodigieux passé. Mais le voyageur le moins érudit, pour peu
qu'il sache voir, qu'il possède ce don de sympathie clairvoyante
qui est un des traits distinctifs de la nature - j'allais écrire de
la gentillesse - française, goûtera profondément la simplicité
de mœurs que les habitants indigènes de notre Afrique du Nord ont
su garder. La vie factice et triste que nous menons sous les climats
brumeux, nous pèse souvent comme une servitude: c'est une existence
de luttes constantes pour la vie d'abord - comme partout -, mais
aussi pour beaucoup d'intérêts et d'ambitions que nous nous sommes
donnés à nous-mêmes comme des buts qu'il faut atteindre, et à
peine avons-nous touché à l'un de ces buts que nous nous
élançons vers un autre. Toute cette activité dont nous sommes si
fiers contient une grande
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