CHAPITRE PREMIER

LA POLITIQUE FRANÇAISE

Au cours de ce siècle, la France a changé cinq fois de gouvernement et par conséquent de politique.

Restauration

C'est la Restauration qui a conquis Alger. C'est elle qui a déclenché l'évolution. Et plus précisément, c'est le dernier roi de la Restauration, c'est Charles X.

Ceci est curieux. Parce que, de tous les chefs d'État qui ont successivement présidé aux destinées de la France à travers le siècle dernier, Charles X semble bien avoir été celui qui fait la plus pauvre figure.

On peut faire une comparaison curieuse. Dans la suc­cession de ce colosse génial que fut Napoléon Ier, la France n'a absolument rien trouvé. Elle a trouvé l'Algérie dans la succession de Charles X. C'est à vous dégoûter d'être un homme de génie.

Une nation n'a probablement pas intérêt à être conduite par un homme exceptionnel, par trop disproportionné avec la taille moyenne de l'humanité.

Un peuple intellectuel à l'excès, comme le nôtre, ne sent pas assez quel rôle immense et bienfaisant tiennent les hommes ordinaires dans la conduite des grandes affaires. Peut-être sont-ils une matière amorphe, et en quelque sorte un meilleur conducteur, à travers lequel passent sans résis­tance les effluves des forces profondes. Ils résistent moins aux poussées de la destinée, aux lois générales inexprimées qui régissent l'évolution des organismes politiques et sociaux.