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CAHIERS DU CENTENAIRE DE L'ALGÉRIE | LIVRET 4 | LES GRANDS SOLDATS DE L'ALGÉRIE |  |
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L'œuvre accomplie par l'armée et qu'il exposait ainsi était la
colonisation militaire qu'il eût voulu développer et réglementer.
Quand il tenta des expériences pratiques de colonies militaires, il
eut parfois des déceptions; il crut par exemple que les
difficultés inhérentes au travail en commun seraient plus
facilement évitées chez des hommes assouplis par la discipline
militaire et habitués à ce genre d'effort; mais, dans un village
fondé en 1842, il constata en 1843 que ses colons militaires ne
travaillaient pas, et leur demanda pourquoi . " Parce que, lui
répondirent-ils, nous comptons les uns sur les autres, que nous ne
voulons pas en faire plus l'un que l'autre, et qu'ainsi nous nous
mettons au niveau des paresseux. " Ses colons lui demandèrent
instamment, même les paresseux, de les " désassocier " !
Aussi dans la brochure où il contait lui-même cette déconvenue,
Bugeaud tirait cette conclusion générale : " Les socialistes,
affligés de voir souvent la misère à côté de l'aisance et même
de la richesse, poursuivent la chimère de l'égalité parfaite. Ils
croient l'avoir saisie dans l'association; ils se trompent; ils
n'obtiendront que l'égalité de la misère. " La tâche que Bugeaud avait accomplie répondait bien à la devise qu'il avait choisie : " Ense et aratro ", " par l'épée et par la charrue ". Son oeuvre eût pu se développer sur une plus large échelle sans empêcher la réalisation simultanée de l'œuvre résultant des initiatives capitalistes et des efforts privés que recommandait La Moricière. Mais, comme il arrive trop souvent en France, une lutte s'était établie entre les deux " systèmes ", les opposant l'un à l'autre; ce fut celui de La Moricière qui l'emporta. La rivalité entre Bugeaud et La Moricière, attisée plutôt que calmée par leurs partisans respectifs, a fait du tort à l'un et à l'autre. On a cru par exemple, parce que La Moricière connaissait et aimait les Indigènes, que Bugeaud ne s'occupait pas d'eux. Il a au contraire préconisé par de nombreuses circulaires, les moyens de gagner leur confiance et leur affection : " Nous avons, écrivait-il le 17 septembre 1844, fait sentir notre force et notre puissance aux tribus de l'Algérie, il faut leur faire connaître notre bonté et notre justice, et leur faire préférer notre gouvernement à celui du Turc et à celui d'Abd el Kader. " Il voulait que Français et Indigènes se rapprochassent peu à peu, " de manière à ne former qu'un seul et même peuple sous le gouvernement paternel du roi des Français ". Il recommandait de choisir avec soin les fonctionnaires indigènes, puis de les surveiller, de les diriger, de les éduquer, |
de les modifier graduellement. Il conseillait de traiter la masse des autres
avec bonté, équité, humanité; " il faut, écrivait-il, écouter leurs
plaintes, leurs réclamations, les examiner avec soin, afin de leur faire
rendre justice s'ils ont raison et les punir s'ils se sont plaints à tort.
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