J'ai besoin de faire un réel effort de
mémoire pour me rappeler que cet excellent homme fut le
gendre de Cléopâtre et que sa femme, Cléopâtre Séléné
était la fille de Marc-Antoine et de la célèbre Lagide.
Quelle ironie dans ce simple rapprochement. Mais en est-il une
plus forte que la vie même de ce Juba - fils de rois
guerriers et de pillards (1) - qui usa toute sa vie à des
besognes de scribe affolé de copie et de compilation... Il
entassa volumes sur volumes, et, suprême ironie, ce
Mauritanien écrivit un traité sur la corruption du langage
attique. Pourtant, ne nous moquons pas trop de ce polygraphe
couronné. C'est à lui que Cherchell fut redevable de devenir
une des grandes capitales de l'Empire. Il la décora de ses
plus beaux monuments, il se montra un des plus actifs
propagateurs de la culture gréco-romaine dans l'Afrique
Occidentale.
Mais surtout ce Juba. nous intéresse comme le personnage le
plus représentatif de son époque et de sa patrie. Il
symbolise à merveille ce que fut !'Afrique sous la domination
romaine. Je veux dire le lieu de rencontre de toutes les races
et de toutes les civilisations du monde antique. L'histoire de
ce roi Maure qui fut élevé à Rome dans la maison d'Auguste,
qui épousa la fille de Cléopâtre, qui savait le punique et
le latin, qui écrivait le grec, qui s'entoura d'artistes
hellénistiques qui vécut dans des palais à la romaine,
c'est l'histoire même de cette Afrique du Nord sur qui l'Égypte,
la Phénicie, Carthage, la Grèce et Rome ont laissé tour à
tour leur empreinte. Mais celle de Rome fut la plus profonde
et la plus durable...
Louis BERTRAND AFRICA (Albin
Michel)
(1) Juba II était le descendant de
Massinissa et Jugurtha, rois de Numidie.
BIBLIOGRAPHIE SOMMAIRE
GSELL, MARÇAIS, YVER :
Histoire de l'Algérie (Boivin 1927) Ch. A. JULIEN
Histoire de l'Afrique du Nord (Payot 193î) BOISSIER
L'Afrique romaine (Hachette 1895) ALBERTINI
L'Afrique romaine (Gouv. Gén. d'Algérie 1937) E. F. GAUTIER
Le Passé de l'Afrique du Nord (Payot 1927) E. F. GAUTIER
Genséric, roi des Vandales (Payot 1932) GSELL
Promenades archéologiques autour d'Alger Louis BERTRAND
Les Villes d'or.
LES MÉTHODES NOUVELLES DE
PROSPECTION
LA RECHERCHE AÉRIENNE
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l'Algérie... a adopté les méthodes les plus modernes de prospection
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