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| Les quatre faces,
rachetées aux quatre angles du carré , le sont par un plan
incliné, ondulé sous un profil d'arabesque. |
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La coupole, étranglée à la
base, est enveloppée d'une délicate dentelle, où huit
fleurons vont s'étageant pour déterminer le réseau à
travers lequel une végétation d'arabesques s'enroule pour
s'élancer vers le sommet. A l'intérieur, l'ordonnance est
celle de la mosquée du sultan Hassan. Le plan est le même
(fig. 96). C'est la croix faite d'une cour où certains
hellénistes convaincus ont voulu voir une salle hypèthre,
d'un sanctuaire plus grand qu'elle et de trois liwans.
Proportionnellement à la petitesse de la mosquée, l'arcature
du sanctuaire est immense (fig. 97 et 98) et, vue de la cour,
produit un effet imposant. |
| L'éclat de ce
sanctuaire ne le cède d'ailleurs en rien à celui de la
mosquée du sultan Hassan ; ses vitraux sont admirables; son
plafond divisé en compartiments peints, sculptés et dorés
est merveilleux ; la plupart de ses mosaïques sont
magnifiques. La salle du tombeau ne fait point corps avec le
reste du temple; elle s'ouvre sur la droite du sanctuaire et
ne s'y rattache que par des corridors.
Cette recherche suprême commence à s'altérer sous
Khonsou-el-Ghoury pour tomber dans la prétention et
l'emphase. |
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| Deux mosquées datent de son règne,
bâties l'une en face de l'autre dans le quartier d'El-Ghouryeh. |
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| Leurs portails sont identiques, et les
arabesques massives dont leur architecture est écrasée n'en font que
mieux ressortir la disproportion. L'une a été en partie démolie en
1860; son plan est une copie de celui de Kaïtbaï, mais le détail
trahit un état d'irrémédiable abaissement. Les revêtements sont de
marbre noir, fouillés d'arabesques gravées en creux et dorées. Mais
ces arabesques sont sans vigueur et sans relief. Les mosaïques des
pavements sont tout aussi monotones. Les grandes lignes ont disparu; le
réseau est timide et incertain. Seule, la coupole, aujourd'hui ruinée,
était, au dire de Prisse d'Avenues (1), de proportions assez
grandioses. |
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1. Prisse d'Avenues, les Monuments du Caire. |
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