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Les Espagnols 1, les Italiens, et les Maltais, dont les pays d'origine sont voisins de l'Algérie, s'y développent plus rapidement que les Français; les Français plus que les Allemands.
Pour 1000 décès, les Espagnols ont 1334 naissances (la moyenne est de 1297 en Espagne). Les Espagnols ont en moyenne plus de 6 enfants par ménage.
Pour 1000 décès, les Italiens ont 1497 naissances (moyenne de 1232 en Italie). Les Italiens ont en moyenne plus de 5 enfants par ménage.
Pour 9000 décès, les Maltais ont 1479 naissances (moyenne de 1375 à Malte).
On voit donc que les conditions de milieu paraissent plus favorables à l'accroissement des familles espagnoles et italiennes en Algérie que dans leur propre pays.
Pour 1000 naissances, au contraire, les Allemands ont 1195 décès.
Il est à craindre que les Alsaciens-Lorrains ne soient pas non plus très favorisés au point de vue de l'acclimatement, à moins qu'ils ne se fortifient par des croisements avec les races méridionales.
Quant aux Français, pour 9000 décès, ils ont 1315 naissances (en France 1439 seulement). La moyenne des enfants est de plus de 3 par ménage.
D'après les calculs basés sur la statistique de 1881 et sur l'année 1885, on a constaté que, pour 1000 décès; on comptait :

Jusqu'en 1881. En 1885.
Français................. 431  122
Espagnols................ 133 167
Italiens.................. 150 122
Maltais.................. 148 137
Allemands............... 83 70
Israélites................ - 182
    

 

   

La troisième génération arrive aujourd'hui à l'âge adulte, et tout fait espérer que l'accroissement de notre race suivra une marché progressive, d'autant plus que, depuis quelques années, les désastres causés par le phylloxéra ont poussé en Algérie de nombreux colons des provinces méridionales de la France, plus aptes que ceux du nord à prospérer dans ce climat, qui se rapproche du leur. L'accroissement annuel, qui n'est que de 3,16 p. 1000 dans la mère-patrie, devient 8,89 en Algérie; mais ces conditions favorables paraissent ne s'être établies que depuis quelques années seulement.

Ces conclusions ne sont d'ailleurs que provisoires, parce que les chiffres, qui les résument, sont le résultat d'une statistique de trop peu d'années. On peut admettre pourtant que la race française a fini par triompher des difficultés de l'acclimatement, que les Européens du nord se maintiennent avec peine en Algérie, et qu'au contraire les Européens du bassin de la Méditerranée, surtout les Espagnols, les Italiens, et les Maltais, appartenant à des races qui ont reçu plus ou moins de sang africain, et vivant dans des conditions analogues à celles de leur propre pays, se reproduisent avec progrès.

D'ailleurs, sous l'influence de la culture, des vallées, autrefois malsaines, sont devenues plus salubres, et les conditions générales de vie pour les Européens s'améliorent de jour en jour.
On peut donc tirer de ces observations une conclusion utile c'est qu'il faut arrêter l'émigration des hommes du nord, encourager celle des hommes du midi 1, et qu'il y aurait avantage à recruter les troupes d'Afrique dans les contingents du Languedoc et de la Provence.
Les tableaux du recrutement donnent pour l'année 1880 les résultats suivants :
 
Français Israélites Espagnols Totaux
Inscrits... 1489 393 345 2227
Exempts pour infirmités..... 153 83 79 335
Bons pour le service 1336 310 266 1892
         

 

1 Par une convention consulaire spéciale (7 janv. 1862), les Espagnols ont la faculté d'opter pour le service militaire en Algérie, tout en conservant leur nationalité.

1 La démographie figurée de l'Algérie, par le Dr Ricoux, 1880.

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