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Condé. La ville séparée de ses faubourgs par Le Loir, compte de belles
maisons et de belles rues, où les eaux sont distribuées par un aqueduc qui
l'amène du pied de la montagne Saint-Germain, à un quart de lieue de là. La
Flèche commerce en toiles, huile de noix, papier, bœufs, cuirs, excellentes
volailles et bons vins.
" Angers , avec une population de 35,000 ames, offre un aspect assez
triste et ressemble à une vieille ville du 12.ème siècle : des rues
étroites, tortueuses, bordées de maisons qui surplombent et semblent
éclairées à regret par la lumière du jour. Çà et là cependant
apparaissent quelques belles maisons de construction plus récente. Les deux
clochers de sa cathédrale sont les rivaux des deux clochers de Chartres et les
surpassent, sinon en hardiesse, du moins en élégance. Un troisième, en forme
de dôme, s'élève entre eux. Le buffet d'orgues est un des plus beaux qui
soient en France. La bibliothèque publique possède une bille manuscrite du
neuvième siècle, qu'on prétend avoir appartenu au roi René. Il ne faut
point oublier de visiter à quelque distance de la ville les Ponts de Cé,
construits sur la Loire, et qui datent, assure-t-on, de l'époque de César.
C'est une suite de ponts et de chaussées qui commence à cinq quarts de lieue
d'Angers et qui franchit, durant 3000 mètres, les bras et les îles de la
Loire. Des maisons rangées des deux côtés de cette chaussée, forment une
ville qui compte environ 2000 habitans.
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" Passons à Ancenis, petite ville agréable de la même
importance; saluons au bourg d'Oudon une jolie petite tour, ouvrage
du 7.ème siècle, et arrivons à Nantes.
" Nantes, qui renferme 87,000 habitans, est située sur la rive
droite de la Loire , au confluent de l'Erdre et de la Sèvre
nantaise. Elle n'a conservé de ses anciennes fortifications qu'un
vieux château et quelques pans de murailles. Elle présente des
places belles et régulières, des rues larges et bien bâties et de
beaux monumens. Elle a quatre faubourgs considérables; celui de la
Fosse, qui est le plus beau, est habité surtout par le haut
commerce, aussi bien que l'île Feydeau. Le quartier Graslin est
aussi fort élégant. On remarque encore comme d'un effet imposant
la rue de la Poissonnerie, avec ses anciennes maisons toutes
très-bien conservées, et celle de la Juiverie. La cathédrale,
monument du 15.ème siècle, se recommande par un portail à trois
arceaux, enrichi de figures d'un travail précieux. L'hôtel de la
préfecture, monument a deux façades; l'hôtel-de-ville, disposé
en fer-à-cheval autour d'une cour carrée qui communique avec la
rue par une espèce d'arc triomphal, et la Bourse, dont le portail
est orné de dix statues allégoriques (les quatre parties du monde,
la ville de Nantes, la Loire, etc.) sont dignes de l'attention du
voyageur. Le commerce de Nantes consiste surtout en vins,
eaux-de-vie, savon, tabac et cotonnades de toute espèce. Ses
armateurs s'occupaient
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