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   beaucoup autrefois de la traite, des nègres en Afrique; maintenant ils expédient à Terre-Neuve et dans les Indes orientales et occidentales. Le port ne reçoit pas de vaisseaux au-dessus de deux cents tonneaux. Ceux qui dépassent ce nombre s'arrêtent à Paimboeuf, près de l'embouchure de la Loire, et déchargent une
de leur cargaison. De toutes les grandes villes de France, Nantes est celle où l'on vit à la fois le mieux et à meilleur marché. Poisson de mer et de rivière, volaille, bœuf, mouton, fruits, légumes, tout y abonde et tout y est exquis.
Trente-sept lieues séparent Nantes de La Rochelle, que vous voyez au sud, Pour ce voyage on franchit la Loire par six ponts, qui conduisent d'île en île, et l'on se dirige par Montaigu sur Bourbon-Vendée, sur la rivière de You. Cette dernière ville, qui ne compte que 3900 habitans, quoiqu'elle soit chef-lieu de préfecture, se nommait autrefois Roche-sur-Yon. Napoléon la nomma de son nom Napoléonville, et la restauration y substitua celui qu'elle porte aujourd'hui. Son éloignement de toute rivière navigable et de villes importantes, ainsi que son peu d'industrie, lui interdisent tout espoir d'accroissement. Ne prolongez pas sans nécessité votre séjour à Luçon, autre petite ville de 4000 ames; le voisinage d'étangs la rend malsaine. Marans ou Daliare, qui compte la même population, fait un commerce considérable de minot ou froment de la plus belle qualité, de lin de chanvre, de bois à brûler et de charpente.
    

 

   

" La Rochelle, qui compte 15,000 habitans, fondée dans le dixième siècle, est bien bâtie et se présente d'une façon imposante. Beaucoup de maisons reposent sur des arcades ou portiques. La place du château se recommande par l'élégance et la régularité des constructions qui l'entourent. Quoique le port passe pour un des meilleurs de l'Europe, on a cru devoir dernièrement lui adjoindre un nouveau bassin. Le tout est fortifié à la Vauban. Il faut visiter l'hôtel-de-ville, la Bourse, les tours de Saint-Nicolas, qui défendent l'entrée du port, et la tour du Garrot, qui sert de phare. Vers la fin du dix-septième siècle la ville entière fut ceinte de remparts, à l'exception de la partie est, qui n'est fermée que par des grilles. La Rochelle exporte surtout des vins, eaux-de-vie, sel, chanvre, grains; elle importe sucre, café et autres denrées coloniales; son commerce a perdu considérablement à la prise du Canada par les Anglais et à l'affranchissement de Saint-Domingue.
" Nous irons de La Rochelle à Angoulême par une route de 37 lieues.
" Nous passerons d'abord par Rochefort, sur la rive droite de la Charente et l'un des principaux ports de France, quoique distant de trois lieues de la mer. Cette ville fut fondée en 1665 par Louis XIV et compte 14,000 habitans. Sa fondation coûta tellement cher, que Colbert l'appelait la ville d'or. Un rempart bordé d'un double rang d'arbres entoure la

 
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