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Maître PIERRE ou LE SAVANT DE VILLAGE. | par Saint-Germain | Entretiens sur la Géographie de la France |  |
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beaucoup autrefois de la traite, des nègres en Afrique; maintenant ils
expédient à Terre-Neuve et dans les Indes orientales et occidentales. Le port
ne reçoit pas de vaisseaux au-dessus de deux cents tonneaux. Ceux qui
dépassent ce nombre s'arrêtent à Paimboeuf, près de l'embouchure de la
Loire, et déchargent une de leur cargaison. De toutes les grandes villes de France, Nantes est celle où l'on vit à la fois le mieux et à meilleur marché. Poisson de mer et de rivière, volaille, bœuf, mouton, fruits, légumes, tout y abonde et tout y est exquis. Trente-sept lieues séparent Nantes de La Rochelle, que vous voyez au sud, Pour ce voyage on franchit la Loire par six ponts, qui conduisent d'île en île, et l'on se dirige par Montaigu sur Bourbon-Vendée, sur la rivière de You. Cette dernière ville, qui ne compte que 3900 habitans, quoiqu'elle soit chef-lieu de préfecture, se nommait autrefois Roche-sur-Yon. Napoléon la nomma de son nom Napoléonville, et la restauration y substitua celui qu'elle porte aujourd'hui. Son éloignement de toute rivière navigable et de villes importantes, ainsi que son peu d'industrie, lui interdisent tout espoir d'accroissement. Ne prolongez pas sans nécessité votre séjour à Luçon, autre petite ville de 4000 ames; le voisinage d'étangs la rend malsaine. Marans ou Daliare, qui compte la même population, fait un commerce considérable de minot ou froment de la plus belle qualité, de lin de chanvre, de bois à brûler et de charpente. |
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" La Rochelle, qui compte 15,000 habitans, fondée dans le
dixième siècle, est bien bâtie et se présente d'une façon
imposante. Beaucoup de maisons reposent sur des arcades ou
portiques. La place du château se recommande par l'élégance et la
régularité des constructions qui l'entourent. Quoique le port
passe pour un des meilleurs de l'Europe, on a cru devoir
dernièrement lui adjoindre un nouveau bassin. Le tout est fortifié
à la Vauban. Il faut visiter l'hôtel-de-ville, la Bourse, les
tours de Saint-Nicolas, qui défendent l'entrée du port, et la tour
du Garrot, qui sert de phare. Vers la fin du dix-septième siècle
la ville entière fut ceinte de remparts, à l'exception de la
partie est, qui n'est fermée que par des grilles. La Rochelle
exporte surtout des vins, eaux-de-vie, sel, chanvre, grains; elle
importe sucre, café et autres denrées coloniales; son commerce a
perdu considérablement à la prise du Canada par les Anglais et à
l'affranchissement de Saint-Domingue. |
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