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cet homme de bien, le duc de Larochefoucault-Liancourt, qui consacra sa fortune
aux classes pauvres, et établit en ce lieu une fabrique qui emploie 500
pauvres enfans. Clermont, petite ville de 2000 ames, possède un vieux
château, autrefois à la famille de Condé, aujourd'hui transformé en prison.
Il a conservé partie de ses beaux vitraux, et une terrasse d'où l'un jouit
d'une vue magnifique.
« Amiens est une ville régulière et bien bâtie; sa cathédrale, une des
plus renommées de France, date du treizième siècle, et présente une
circonstance assez singulière: les piliers qui entourent le chœur, et ceux
qui forment séparation entre les différentes chapelles, résonnent comme une
cloche lorsqu'on vient à les frapper. On les appelle les Colonnes sonnantes;
une entre autres, la Colonne sonore, se fait remarquer par l'intensité du son
qu'elle rend à la moindre percussion. De beaux vitraux et la chaire, soutenue
par les trois vertus théologales, sont dignes d'attention. Je vous
recommanderai aussi le château d'eau. La Somme se partage dans la ville en
plusieurs canaux, qui font marcher de nombreuses usines, où se fabriquent des
cotonnades, des velours et des chals; On compte aussi plusieurs tanneries.
L'industrie d'Amiens date du ministère de Colbert, et employait à cette
époque 30,000 ouvriers. Elle a perdu de nos jours; la ville cependant compte
encore 40,000 habitans. Les pâtés d'Amiens sont en grand honneur auprès des
gastronomes, et s'expédient fort loin.
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« Doulens est une ville petite, mais forte, et munie d'une
double citadelle. Sa population , de 3000 habitans, vit de la
fabrique des cotonnades.
« Une population égale vit à Saint-Pol, jolie ville dans une
vallée pittoresque, de la culture du tabac, et du commerce de
grains et de graines oléagineuses.
« Aire compte 6000 habitans, et ses casernes peuvent recevoir le
même nombre de soldats. Elle commerce surtout en graines
oléagineuses, aussi bien que Hazebrouck, où l'hôtel-de-ville,
construit en pierre, semble un prodige dans une contrée où la
pierre est aussi coûteuse que le marbre à Paris.
« Cassel, ville de 4000 habitans, est auprès d'une montagne d'où
le regard plane sur trente-deux villes et plus de cent cinquante
villages. Nous sommes ici dans la contrée la plus peuplée du
royaume.
« Bergues, petite ville forte sur la Colme, communique avec Furnes
et la mer par un canal de deux lieues de longueur, navigable pour
les vaisseaux de 300 tonneaux. L'église de Saint-Winox offre la
singularité de quelques tableaux sur cuivre par un célèbre
peintre flamand. Le voisinage d'eaux stagnantes rend ce séjour
malsain. On y fait un grand commerce de beurre, fromage et
dentelles. Les canaux de Dunkerque et de Furnes s'y réunissent à
celui de Saint-Omer.
« Saint-Omer est une ville forte, bien bâtie, qui possède une
belle église gothique; elle a
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