Maître PIERRE ou LE SAVANT DE VILLAGE. - Entretiens sur la Géographie de la France par Saint-Germain

Maître PIERRE ou LE SAVANT DE VILLAGE.

par Saint-Germain

Entretiens sur la Géographie de la France

« Le voyageur qui aurait pris la route de Metz, serait venu d'abord avec nous jusqu'à Châlons sur Marne.
« II aurait pris ensuite par Sainte-Menehould, petite ville de 4000 habitans sur l'Aisne; elle n'offre rien de remarquable que la maison-de-ville, construction qui ne manque pas d'élégance. Si vous étiez tant soit peu gourmands, vous auriez entendu parler des bonbons et des liqueurs de Verdun. C'est une ville de 10,000 habitans. On peut citer le maître autel del'église Saint-Vannes. Aux environs de la ville se trouve un marbre susceptible de recevoir le plus beau poli et connu dans le commerce sous le nom de marbre des Argonnes. Sous l'empire, Verdun fut un dépôt de prisonniers de guerre anglais.
« Metz, une de nos villes les plus fortes, est située dans une belle plaine en confluent de la Moselle et de la Seille. Elle doit ses fortifications à Vauban et au maréchal de Belle-Isle. Il faut visiter les casernes, l'hôpital militaire, l'hôtel-de-ville, le palais de justice, et la cathédrale, superbe monument gothique. Peu de villes en France on reçu autant d'embellissemens depuis quinze ans. Outre les fabriques de tissus, Metz a des verreries et des fabriques de fer-blanc; elle lamine le cuivre et fait de la clouterie. La population est de 42,000 habitans; comme toutes les villes de cette contrée, elle fait un grand commerce de jambons, de liqueurs et de sucreries.
« Avant d'arriver à Strasbourg, il vous reste

à passer par Château-Chalins, petite ville, où vous pourrez visiter des salines qui donnent des produits considérables, et dans son voisinage des mines de sel gemme, dont l'exploitation n'est pas continuée.
« Il est un voyage que les oisifs du monde élégant n'ont pas manqué de faire au moins une fois : c'est celui de Paris à Plombières; la distance est de 103 lieues.
« On va d'abord à Bar-le-Duc, route que sous connaissez déjà ; ensuite on gagne le village de Donremy, célèbre pour avoir donné naissance à Jeanne d'Arc, qui aida Charles VII à chasser l'Anglais du royaume. Nous y visiterons avec respect sa maison paternelle, les ruines d'une chapelle où elle allait faire ses dévotions, et un modeste monument élevé depuis 1820 à sa mémoire.
« Neufchâteau, sur le Mouzon, près de son confluent avec la Meuse, compte 3000 ames :il faut visiter non point la ville, mais dans ses environs et à la source de l'Ornain, la petite ville de Grand, riche d'un ancien amphithéâtre romain, découvert seulement en 1821.
« Après Neufchâteau vient Mirecourt, petite ville sur le Madon, où se fabriquent des violons et ces orgues portatives connues sous le nom d'orgues de Barbarie; travail qui fait vivre plus de 500 ouvriers. Ou y fait en outre de la dentelle. La population est de 5400 habitans.
« Épinal, commandée par un vieux château