Maître PIERRE ou LE SAVANT DE VILLAGE. - Entretiens sur la Géographie de la France par Saint-Germain

Maître PIERRE ou LE SAVANT DE VILLAGE.

par Saint-Germain

Entretiens sur la Géographie de la France

vallée s'évase un peu, les hêtres remplacent les sapins qui n'occupent plus que les cimes. La forêt cesse entièrement et vous vous trouvez dans une vaste prairie face à face avec le monastère. Cet édifice, qui a coûté plus d'un million, est d'une architecture noble. Il a fallu sa position à peu près inaccessible pour dégoûter la bande noire de l'envie de s'en rendre adjudicataire et d'en exploiter la démolition. La façade est embellie par des jardins en terrasse; la salle du chapitre, encore tapissée des portraits de tous les généraux de l'ordre, est ce qu'il y a de mieux à voir, et la largeur du cloître ce qui frappe davantage. En continuant à remonter le torrent par un chemin ombragé assez commode, on arrive en un quart d'heure à la cellule de S. Bruno, fondateur de l'ordre des Chartreux, qui est aujourd'hui convertie en chapelle. Dans une grotte située au bas, sourdit la source où il se désaltérait. Depuis quelques années le monastère, rendu à soir institution, renferme une trentaine de religieux, qui prodiguent aux visiteurs l'accueil le plus hospitalier. L'issue opposée de la vallée présente de même un torrent roulant entre deux énormes murailles de rochers, un pont jeté de l'une à l'autre rive, une maison sur une voûte fermée d'une double porte et interceptant le passage.
" Une autre merveille des environs de Grenoble est la Fontaine ardente, située à trois lieues auprès du village de Saint-Barthélemi. La

tradition rapporte que ses eaux s'enflammaient spontanément. Ce qui reste aujourd'hui du phénomène, c'est quelquefois un dégagement de gaz inflammable, à l'aide duquel on peut allumer des matières légères.
" Êtes-vous gens à me suivre maintenant de Lyon à Avignon? Nous descendrons le Rhône: c'est un voyage ravissant entre des coteaux couverts des plus riches vignobles et qui nous coûtera beaucoup moins que par terre. Seulement ayons soin de choisir un bon bateau et d'habiles mariniers, sans cela il pourrait y avoir quelque danger. Cependant, comme nous voyageons surtout pour connaître des villes, nous ferons, je crois, mieux de suivre la grande route.
" Nous sortirons de Lyon par le faubourg de la Guillotière. A sept lieues de distance nous trouverons Vienne, riche d'un beau quai sur le Rhône, au-dessus duquel elle se développe en amphithéâtre. Lyon, comme nous l'avons vu, ne fut jadis qu'une colonie de Vienne, qui, avec ses 15,000 habitans, fait aujourd'hui une figure fort mesquine à côté de Lyon. Une maison carrée, un are triomphal, des restes d'amphithéâtre, une pyramide connue sous le nom de Plan de l'aiguille, sont ses principaux trésors en antiquités. Un pont qui lie la ville au faubourg est, dit-on, de construction romaine. Le fort Pipel est moitié romain, moitié gothique; celui de Salomon est entièrement gothique, il s'élève sur le lieu