Quand on quitte la Maison-Carrée, on passe par une région admirablement cultivée, appartenant à une colonie de Mahonnais des îles Baléares, qui ont la réputation d'être les meilleurs maraîchers de l'Europe. Leur village, construit auprès d'une source célèbre, porte le nom de " Fort-de-l'Eau ". Après avoir traversé des vignes et des vergers, nous arrivâmes auprès d'un immense caravansérail, autour duquel se tenait un grand marché indigène. Il fallait voir des centaines d'Arabes se pressant, criant à tue-tête et gesticulant d'une manière digne de " ce peuple criard ", comme les appelle Lamartine, tandis que de longues files d'ânes et de chameaux marchaient gravement à côté de notre voiture ou tondaient l'herbe dans les prés voisins.

Le pays présenta bientôt un aspect plus agreste. Au col de Beni-Aïcha, on trouve un misérable petit relais de poste. Tandis qu'on donnait à manger à nos chevaux, nous nous finies servir à déjeuner sous une tonnelle du jardin. Tout en s'occupant de nous, notre hôtesse se lamentait beaucoup de ce qu'il n'y avait dans ce village ni église ni école pour ses enfants, et de ce qu'elle vivait