saint qui vécut dans
l'indigence, grand thaumaturge et remarquable surtout par ses
épigrammes et ses satires en vers, qui sont passées en
proverbes chez les Arabes. Il s'est montré très sévère à
l'endroit des femmes de Milianah, qui, disait-il, "
usurpaient la place des hommes, et commandaient quand elles
devraient plutôt obéir. " Ainsi nous voyons que la
question du droit des femmes était déjà à l'ordre du jour
dans cette région lointaine, il y a plus de quatre cents ans!
La cour extérieure de cette mosquée est entourée d'une
double colonnade, dont les arcades en fer à cheval sont
ornées d' " azulejos " à jour. Un beau bassin en
marbre occupe le centre, selon l'usage invariable.
L'intérieur de l'édifice est revêtu de faïence émaillée
aux vives couleurs. Au-dessus du tombeau flottaient des
bannières de soie, entremêlées de lanternes et d'œufs
d'autruche. Le plafond et la chaire sont en bois de cèdre
peint ; les portes extérieures sont en bronze et garnies
d'énormes clous, pareils à ceux de la célèbre porte de
Tolède. Dans des cabinets sombres et mystérieux, des Arabes
étaient assis ; ils nous firent enlever nos chaussures avant
de nous laisser entrer dans le sanctuaire, mais ne se
montrèrent pas autrement, hostiles. J'ai toujours pensé
cependant qu'ils proféraient force malédictions sur nous, et
que la crainte seule les empêchait de nous couper la gorge.
Nous sortîmes ensuite de la ville par une belle avenue de
platanes, d'où l'on découvre le mont Zakkar, et nous
entrâmes dans le jardin botanique. Toutes les variétés
d'arbustes et de plantes réussissent à merveille dans ce
terrain ; et j'admirai la sagesse dont Mgr Lavigerie avait
fait preuve en choisissant cette région si belle, si fertile
et si salubre, pour y installer sa jeune colonie d'Arabes
chrétiens. Mais je reviendrai plus tard sur ce sujet.
L'après-midi, après les vêpres, je voulus faire
connaissance avec les sœurs de la Doctrine chrétienne, qui
dirigent une école fréquentée par plus de trois cents
enfants. Dans le courant de la semaine, la municipalité
radicale avait fait une visite domiciliaire chez les
religieuses, et s'était d'abord montrée très satisfaite
des
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