Que dirai-je maintenant de cette population mixte qui se coudoie dans les rues étroites ou flâne dans les bazars, toujours si amusants? Voici d'abord. les Biskris, qui, de même que les portefaix de Constantinople, trébuchent, sous des fardeaux qu'un mortel ordinaire ne pourrait pas même soulever ; les porteurs d'eau ou Zibanis, dont les gracieux vases en bronze se tiennent en équilibre sur leurs épaules; les Mzabi, conducteurs d'ânes, qu'on rencontre assis derrière leurs étalages d'oranges, de pastèques et d'éventails de feuilles de palmier, ou bien encore auprès de leurs rôtisseries, dans lesquelles des " infiniment petits " morceaux de viande cuisent du matin au soir sur des brochettes, pour le régal des passants ; les Lar'ouatis, ou marchands d'huile, dont les traces se voient ordinairement sur leurs habits ; les Mzitis, avec d'énormes sacs de blé, auprès desquels se reposent leurs chameaux fatigués, qui grognent de temps à autre, et montrent les dents si on a le malheur de les frôler un tant soit peu en passant : toutes ces tribus nombreuses et variées sont classées dans les Guides de l'étranger sous le nom générique de Berranis. Rien n'est plus amusant à Alger que de voir cette foule bigarrée formant des groupes pittoresques et animés à toutes les heures de la journée, tantôt vendant et achetant à la fraîcheur du matin, avec une activité extraordinaire; tantôt se reposant à l'ombre des fontaines, lorsque le soleil ardent de midi a chassé les Européens dans leurs demeures.

Quant à la société d'Alger, il nous fut impossible d'en juger : car, en premier lieu, nous étions venues pour notre santé, et nous cherchions naturellement la tranquillité ; et en second lieu, c'était une époque de guerre et de crise révolutionnaire. Mais on m'assura qu'en temps ordinaire, rien n'était plus agréable que la société militaire de l'endroit, et je n'eus pas de peine à le croire. Le maréchal de Mac-Mahon, gouverneur de l'Algérie, et la maréchale, dont le départ avait laissé de si vifs regrets, s'étaient montrés d'une extrême bienveillance pour tous les étrangers qui, comme nous, étaient venus se réchauffer aux rayons de ce beau soleil d' Algérie et passer " un hiver avec les hirondelles ".