CAHIERS DU CENTENAIRE DE L'ALGÉRIE - LIVRET III - L'ÉVOLUTION DE L'ALGÉRIE de 1830 à 1930

CAHIERS DU CENTENAIRE DE L'ALGÉRIE

L'ÉVOLUTION DE L'ALGÉRIE de 1830 à 1930

continue, du moins jusqu'en 1911. Entre 1911 et 1921 la guerre, comme on pouvait s'y attendre, a ralenti la colonisation qui a repris après la guerre sa marche triomphale.
De 1872 à 1927 le nombre des Européens fixés en Algérie a passé de 245.000 à 833.000. Cela signifie que l'Algérie a été tout particulièrement l'œuvre de la III^ème République.

Voici le résultat obtenu en chiffres tous secs, abandonnés à leur propre éloquence.

En Algérie 833.000 Européens en face de 5.113.000 indigènes. N'oublions pas que le colon algérien a essaimé à l'est et à l'ouest.

En Tunisie, le dernier recensement accuse 173.000 Européens et 1.986.000 indigènes.

Au Maroc, si le chiffre de 4.411.000 indigènes est approximatif, celui de 95.000 Européens est certain (60.000 Français).
Pour l'ensemble du Maghreb c'est un total de 1 million 101.000 Européens mêlés à une population indigène de 11.415.000.

Pour donner à ces chiffres leur signification, on peut rappeler que l'Afrique Australe anglaise a environ 1 million et demi d'Européens (Anglais et Boërs). Les Européens sont les maîtres en Afrique Australe depuis trois cents ans; en Algérie depuis un siècle.

« De 1831 à 1848, disait Duvivier, nous avons sacrifié à l'Algérie 100.000 hommes. » Le chiffre est certainement exact. Seulement aux derniers recensements l'Afrique du Nord nous a rendu en échange un peu plus de onze cent mille Européens.

« Mort sans gloire », disait Duvivier.

Les 100.000 morts d'Algérie sont peut-être tombés sans gloire, mais à coup sûr pas en vain. Ils ont réussi la création la plus difficile, une création physiologique; ils ont créé une nouvelle espèce humaine, la race européenne de 1 Afrique du Nord. C'est là ce qui a été fondamental. C'est cette création là qui a conditionné tout le reste. La nouvelle race une fois implantée et enracinée, le problème tout entier était virtuellement résolu; l'Européen devait européaniser.

CHAPITRE III

ÉVOLUTION DES INDIGÈNES

Les colons ont été l'élément actif de transformation clans le bouleversement profond de l'Afrique du Nord de 1830 à 1930. Les toxines redoutables de la civilisation occidentale ont été sécrétées dans une société préexistante, la société indigène. Dans quelle mesure a-t-elle réagi, c'est-à-dire collaboré ?
Démographie
Ici quelques chiffres sont inévitables et il est commode de les grouper en une courbe graphique.

Cette courbe serait passionnante, s'il était possible au public de se passionner pour une courbe démographique.

Elle est sérieusement établie, basée sur des dénombrements quinquennaux qui ont été faits régulièrement, sauf en 1917, à cause de la guerre.

Ce qui est passionnant, c'est l'allure de la courbe entre 1856 et 1872. En 1861 le recensement a donné 2.750.000. En 1866, 2.700.000 âmes.

Immédiatement après se place une énorme oscillation négative. Le recensement de 1872 a donné un chiffre d'indigènes inférieur d'un demi-million à celui de 1861, soit 2.125.062. Ce fléchissement a causé à l'époque une grosse émotion et a entraîné des généralisations hâtives. Des gens sérieux se sont imaginé que cette dure population Maugrebine, au contact de notre civilisation, allait fondre progressivement, comme la population des îles Polynésiennes.

Ils étaient loin de compte. Depuis 1872 la population indigène algérienne a doublé en un demi-siècle. L'ascension de la courbe est régulière. Elle s'est à peine ralentie entre