CAHIERS DU CENTENAIRE DE L'ALGÉRIE - LIVRET IV - LES GRANDS SOLDATS DE L'ALGÉRIE

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pour le parti français qui s'était formé à Tunis, ses ennemis dévoilèrent cette intrigue, et il eût été assassiné s'il n'avait été prévenu par la princesse; aidé par les fils du consul de France, de Lesseps, il put fuir sur un bateau français. Débarqué à Sidi Ferruch le 16 juin 1830, deux jours après le gros de l'armée expéditionnaire, il fut attaché par Bourmont comme interprète à son état-major. Nommé khalifa (adjoint) de l'agha des Arabes, il vendit pour une trentaine de mille francs les pierres précieuses des armes qu'il avait apportées de Tunis, équipa avec cet argent quelques cavaliers indigènes et fit avec eux des razzias fructueuses. Dans l'expédition de Clauzel sur Médéa, Yusuf se conduisit admirablement; il tua un chef turc qui l'avait blessé et lui prit son cheval, et se fit remarquer dans tous les combats. Clauzel, qui venait de créer un escadron de chasseurs algériens, y fit engager Yusuf et l'y nomma, le 2 décembre 1830, capitaine indigène à titre provisoire, grade qui fut confirmé quelques mois plus tard. Dés lors, dans toutes les expéditions, Yusuf se montra si plein d'audace, d'initiative et d'endurance, qu'il devint rapidement légendaire dans l'armée d'Afrique. Lorsqu'il rentrait dans les camps avec ses cavaliers, " ses enfants " comme il les appelait, il était acclamé par les troupes françaises. Sa réputation le fit désigner au début de 1832 pour aller occuper, avec le capitaine d'Armandy, la Kasba de Bône ; il y risqua sa vie dans des conditions qui lui valurent une véritable célébrité, par son sang-froid et son énergie dans des circonstances tragiques, au point que le maréchal Soult qualifia cet exploit, dans un discours à la Chambre, de " plus beau fait d'armes du siècle ". Chargé ensuite de petites opérations autour de Bône, il y accomplit maintes prouesses qui lui valurent quatre citations à l'ordre de l'armée, la croix d'officier de la légion d'honneur et le grade de chef d'escadron du 3ème Chasseurs d'Afrique. Lorsqu'en 1835 Clauzel fit l'expédition de Mascara, il appela Yusuf à son état-major, et fut séduit aussitôt par ses qualités : " Yusuf, écrivit-il au Ministre, est un homme des plus intrépides et des plus intelligents que je connaisse. Il est venu me joindre près de Mascara, après avoir traversé trente-cinq lieues de pays au milieu des Arabes qui nous suivaient pour nous combattre. " Clauzel l'emmena avec lui à l'expédition de Tlemcen, et lui donna une nouvelle occasion de s'illustrer le 15 janvier 1836, à l'attaque du camp d'Abd El Kader. Yusuf, à		LE GÉNÉRAL YUSUF

		Marie-Edouard YUSUF Né en 1808 à l'île d'Elbe Général de division le 18 mars 1856 Grand croix de la Légion d'honneur le 19 septembre 1860 Décédé le 16 mars 1866 è Cannes (Alpes-Maritimes)