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longueur 19m60, largeur 13m15) ; de Henchir El-Atech
(32m x 14m20), Benian (26m80 x 16m, avec la sépulture de Robba,
jeune fille donatiste), Djemila (26m80 x 16m, avec des
restes de belles mosaïques), Khamissa (15m10 x 12m20), Lambèse
(20m x 12m50), Tigzirt (40m x 21m) ; Tébessa (formée de
constructions de dates différentes comprises dans un grand
rectangle. L'église a 22 mètres de large et 80 de long, y compris
l'atrium et l'escalier. Trois nefs, deux sacristies, |
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Les Baptistères. - Ils constituaient, dans la majorité des cas, des
bâtiments isolés, situés près de l'église. Ils comprenaient une piscine
ronde ou quadrangulaire entourée de degrés et souvent un tabernacle reposant
sur quatre colonnes. Ruines à Tébessa, Tipaza, Matifou, Tigzirt, etc...
Il nous faut enfin signaler ici une importante remarque de M. Gsell quant au
style d'ensemble de tous ces monuments et à leur origine architectonique: «
Malgré les nombreuses attaches de l'Église d'Afrique avec Rome, les
édifices religieux de ce pays n'ont pas été copiés sur ceux de la capitale
du monde latin... Les monuments chrétiens de l'Afrique du Nord ressemblent
beaucoup plus à ceux de la Syrie et de l'Égypte qu'à ceux de Rome ».
En Afrique, la vertu de la ruine romaine, c'est le silence Elle tire de son
mutisme une extraordinaire valeur d'émotion. On perçoit, contre ces vieilles
pierres, la cadence lointaine d'un cœur. Quel thème, ce silence pour les
hauts ténors du romantisme: Tipaza, Timgad et
Djemila ont des cordes de
lyrisme. Et le touriste, à Tipaza, ferme son guide de poche. Il devine que le
passé vit, plus peut-être que le présent. Tipaza, c'est l'archéologie qui
s'ouvre dans un écrin de verdure. L'inscription qui figurera au Corpus, vous
la découvrez dans la volute d'un lierre. Le vent lui-même est caressant; il
ciselle les vagues; comme pour Cherchell, il doit venir des Cyclades.
Certes, Djemila, Timgad, Tipaza, vécurent d'une vie criarde. Aujourd'hui,
c'est la torpeur d'Orient. Djemila somnole, Timgad est assoupie sous ses
colonnes, toutes grêles dans le silence lumineux. L'air tremble de chaleur.
Les mouches bourdonnent du soleil. Le lézard classique des ruines frétille
sur une acanthe mutilée. Une fente de chapiteau bave des toiles d'araignées.
Et elle aussi, est léthargique, Tipaza la marchande, Tipaza, la mystique,
Tipaza, où les marins syriens vinrent chercher l'épais vin de Maurétanie.
Ses trois collines blondes semblent drapées d'un linceul. La brise du large
emmêle les fenouils. Les fourmis pullulent dans les auges mortuaires.
Cependant, près de la terre gorgée de tombes, sourit toujours, lustrée,
soyeuse, éternelle, la mer bleue des Alcyons.
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annexes diverses, dont 25 cellules autour du monument. Tout le sol
avec mosaïques et peut-être, à une certaine époque, placages de
marbre sur les murs), etc...
Les édifices à une seule nef sont, en général, de petites
chapelles. Elles affectent la forme d'un rectangle dont un côté
porte une abside arrondie.. La chapelle funéraire de Tipaza, à
l'est de la Basilique de sainte Salsa, mesure 9m50 x 4m90. Elle
contenait plusieurs sarcophages. A Henchir Bou Ghadaine, au
nord-ouest de Batna, restes d'une autre chapelle à vaisseau unique,
longue de 16 mètres, large de 7 mètres. A Aïn Ghorab (Tébessa),
chapelle sur la sépulture du martyr Emeritus. |