trois-quarts environ de la totalité des lignes (3.500 kilomètres) dans les trois départements. A la Compagnie P.L.M. est affermé le reste (1.250 kilomètres de lignes) dans les départements d'Alger et d'Oran. La coordination nécessaire entre ces deux Administrations est assurée par deux organismes placés auprès du Gouverneur, général, le Conseil Supérieur des chemins de fer Algériens composé de délégués financiers, de conseillers généraux, de représentants des Chambres de Commerce, et le Comité de Direction constitué par les directeurs des Compagnies et un commissaire du Gouvernement général; ces deux organismes délibèrent et se prononcent sur toutes les questions techniques, commerciales et financières intéressant les deux compagnies; c'est à ceux qu'il appartient entre autres de modifier les tarifs.
Considéré dans son ensemble le réseau des voies ferrées d'Algérie se trouve constitué essentiellement par quatre groupes de lignes :
 
Une ligne longitudinale principale, parallèle à la côte, unissant les trois « capitales » Oran, Alger et Constantine, et se raccordant de part et d'autre aux réseaux marocain et tunisien, tronçon médian de la grande voie ferrée impériale de l'Afrique du Nord qui soude nos trois domaines de Casablanca à Tunis ;
 
Une ligne longitudinale parallèle à la précédente, existant en partie à l'ouest de Sidi-Bel-Abbès à Tiaret et Trumelet, à l'est d'Ouled-Rahmoun à Tébessa et qui serait achevée par le raccord Trumelet, Boghari, Aumale ;
 
Des lignes transversales desservant vers le nord les ports d'importances très diverses, La Calle, Bône, Philippeville, Bougie, Dellys, Cherchell, Ténès, Mostaganem, Arzew, Béni-Saf, et d'autre part descendant vers le sud jusqu'aux Hauts-Plateaux;

Trois lignes de pénétration poussées par chacun des départements vers le Sahara, à l'est celle de Biskra et de Touggourt, à l'ouest celle de Colomb-Béchar, au centre celle de Dielfa qui sera bientôt prolongée jusqu'à Laghouat.
 
Cette apparente harmonie des voies ferrées algériennes ne doit pas faire oublier le grave inconvénient qui résulte de leurs largeurs différentes de voies. La ligne principale Est-Ouest, et quelques autres, au total 2.050 kilomètres ont été établies à voie normale de 1 mètre 44. Sur elles viennent se raccorder des lignes appartenant non pas à