Les directions dans lesquelles on les traverse le plus ordinairement sont celles déjà indiquées : de la route de Boghar à Djelfa, par les caravansérails ; de Berrouaghia à Djelfa, par Bordj Aïn Boucif, Bordj el-Hammam ; et d'Aumale à Bou Saâda, par Sidi Aïssa, Aïn Adjel, Aïn Kermarn.

Les Zahrez, à l'altitude de 870 mètres environ, sont des chotts analogues à ceux de la province d'Oran. Ils ont 30 et 40 kil. de long, sur une largeur moyenne de 10 à 15 kil.

Le Zahrez Gharbi reçoit au sud l'oued Hadjia, qui descend du djebel Senalba, et l'oued Melah, qui vient de Djelfa, et dont la vallée est suivie par la route de Laghouat.

Le Zahrez Chergui reçoit au sud l'oued Medjedel, qui donne les points d'eau des routes de Boghar à Bou Saâda et de Boghar à Aïn Rich.

Dans la province d'Alger, la chaîne saharienne n'a pas la même puissance que dans les deux autres provinces. Elle s'affaisse entre le Djebel-Amour et l'Aurès, bien que certains sommets dépassent encore 1500 mètres.

Les plissements rappellent les deux directions principales qui se rencontrent en Algérie, c'est-à-dire la direction nord-1/4-est, dans les arêtes qui profilent les montagnes vers le nord et dans le djebel Bou Kahil au sud, et la direction ordinaire du nord de l'Afrique, est-1/4-nord, dans les crêtes qui forment la dorsale et dans celles qui bordent les plaines des Ziban.

Nous donnons à cette partie de la chaîne saharienne le nom de monts des Oulad Nayl à l'ouest et de monts du Zab à l'est.

Monts des Oulad Nayl. - Nous avons choisi ce nom parce que c'est dans ces montagnes que les tribus des Oulad Nayl viennent prendre leurs campements d'été. Cette dénomination s'étend ainsi à la région montagneuse comprise depuis la dépression de la daya Tademit au sud-ouest, jusqu'à Bou Saâda au nord-est; 

depuis les berges méridionales du bassin des Zahrez au nord, jusqu'aux berges septentrionales de la vallée saharienne de l'oued Djedi, au sud.

Dans sa partie la plus étroite, cette région montagneuse a plus de 20 lieues. Elle est constituée par plusieurs rides à peu près parallèles qui comprennent entre elles de longues vallées orientées à l'est-1/4-nord : fonds des Zahrez ; vallée de l'oued Medjedel, tributaire du Zahrez Chergui ; vallées de l'oued Dermel (oued Bou Saâda) et de l'oued Chaïr. tributaires du Hodna; vallée de l'oued Djedi.

Une première ride forme la berge même du bassin des Zahrez, c'est celle que la route de Boghar à Djelfa traverse au Rocher-de-Sel. Elle est jalonnée par le djebel Djerf (1500m) au nord-est de Zenina et par le Rocher-de-Sel (dans cette partie on l'appelle parfois djebel Sahari); elle se continue par des escarpes de hauteurs variables et se termine dans le djebel Zemra qui sépare les Zahrez du Hodna.

La deuxième ride est jalonnée par la crête boisée du djebel Senalba (1570m) au nord de Tademit, dans le prolongement de la direction du djebel Lazereg, par Djelfa, et par le djebel Baten Deroua, que traverse la route de Boghar à Aïn Rich ; elle se confond avec la précédente au djebel Zemra. Entre ces deux crêtes se creuse la vallée de l'oued Medjedel.

La troisième ride est très accentuée dans le djebel Sera (1480m) au sud de Djelfa, le djebel Djelal, les Seba Mokran (1486m), le djebel Sba Chouaia, les massifs du Messad et du djebel Fernan au sud de Bou Saâda, et le djebel Bou Ferdjoun qui fait partie de la ceinture méridionale du Hodna.
Entre la deuxième et la troisième ride se creuse la vallée de l'oued Dermel.

La quatrième ride est celle du djebel Bou Kail et des berges de la vallée de l'oued Djedi. Elle se prolonge par les monts du Zab.
 
Entre ces deux dernières se creuse la belle vallée de l'oued Chaïr.