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   plantes, que les troupeaux affectionnent, y croissent à profusion. Le bouz (épi de l'alfa), qui constitue un fourrage aussi nourrissant que l'avoine, y est superbe ; et, en outre, comme il se forme plus ou moins tôt, suivant l'exposition et l'altitude, il peut s'y cueillir pendant les mois de mars et avril.

« Le bœuf des Amour, petit et trapu, la chèvre, mais principalement le mouton et le chameau, s'y multiplieront dans de grandes proportions, lorsque la sécurité du pays sera assurée, que les tribus n'auront plus à craindre d'être continuellement razziées par leurs voisins. et qu'elles trouveront à écouler leurs produits vers le Tell, »
« De cette partie de la chaîne saharienne, descendent vers le sud cinq rivières principales dont les vallées coupent les routes de Figuig à Laghouat, et sont les directions naturelles des nomades dans leurs migrations périodiques,

Ce sont, de l'ouest à l'est : l'oued Zousfana, l'oued Namous, l'oued Gharbi, l'oued Seggueur, l'oued Zergoun ; ce dernier vient du Djebel-Arnour.

L'oued Zousfana est tributaire de gauche de l'oued Guir; il est le grand collecteur d'une vaste région montagneuse dont les eaux viennent se réunir dans le pays de Figuig. La branche maîtresse, oued Mader el-Ahmar, qui descend directement du nord au sud, commence aux environs d'Oulakak, eaux abondantes, à 20 kil. à l'ouest de Sfissifa, et prolonge en sens inverse la vallée de l'oued el-Adjedar, tributaire du choit. A el-Attatich, il reçoit (r, d.) les eaux qui viennent de Souf Kesser, du djebel Melah, et l'oued el-Kheroua qui dessine une longue vallée de l'ouest à l'est, sur le versant nord du djebel Maïz. Dans cette vallée, à 16 kil. à l'ouest d'el-Attatich, près d'un bois de térébinthes séculaires, on trouve beaucoup d'eau. C'est un « des sites les plus séduisants du sud »,

Au pied du djebel Maïz, il faut citer également le point d'eau d'Hadjerat es-Sem.

La masse du djebel Maïz est limitée au sud par la vallée de l'oued Tisserfin, trihutaire de l'oued Zousfana, parallèle à la

    

 

   

précédente ; elle sépare le djebel Maïz du djebel Grouz. Ces deux vallées ouvrent les routes d'Aïn Chaïr.
L'oued Zousfana contourne à l'est les oasis de Figuig, et à 25 kil. plus au sud, près de Nakhelet el-Brahimi, il se réunit à l'oued Dermel, dont le cours est également dirigé du nord au surf et qui ouvre le col de Founassa, entre le djebel Mzi et le Mir el-djebel (route de Figuig à Sfissifa). L'oued Dermel passe près de la redoute de Djenien bou Rezg, reçoit (r. d) la rivière d'lch, qui contourne à l'ouest le massif du Mzi. On voit donc quelle est son importance pour les communications entre Figuig et le cercle d'Aïn Sefra; la distance entre ces deux points est d'environ 130 kilomètres.

Plus au sud, l'oued Zousfana reçoit (r, d.) l'oued Fendi, dont les eaux arrosent les oasis de Bou Yala et de Fendi.

Le pays de Figuig comprend neuf ksour réunis dans une même enceinte. Le plus important est celui de Zenaga. On en a estimé la population totale à plus de 15,000 habitants, ayant 3,000 fusils.
« C'est une grande forêt de palmiers, entourée de villages qui paraissent se toucher. Une ravissante verdure forme comme le fleuron de ce paysage, d'où se dégagent d'élégantes mosquées et de blancs minarets. Une longue muraille en pisé, surmontée de nombreuses tours, enferme le tout.., Enfin, un cercle de petites montagnes ont l'air d'avoir été plantées exprès pour rompre l'effort des vents violents du nord et pour opposer une barrière aux sables du désert 1. »
Elles sont composées de roches de forme dentelée, et sont séparées par des cols assez faciles. Le relief de la plupart de ces hauteurs est d'environ 60 à 100 mètres au-dessus du terrain avoisinant. Quelques-unes sont accessibles pour l'artillerie et dans une situation d'où l'on commanderait les oasis.
Figuig est un des grands marchés entre les produits du Soudan et ceux de l'industrie européenne, On y échange des

1 Itinéraire de Géryville à Figuig, par le capitaine Perrot (Spectateur militaire, 1881).-Notes sur Figuig par le capitaine de Castries (Bulletin de la Société de Géographie, 1882).

 
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