Aïn Sefra, à 30 kil. en aval dans la vallée de l'oued Sfissifa, est plus important; le village renferme 800 habitants. Les jardins sont bien cultivés, les palmiers commencent à se montrer. Le ksar est adossé à des dunes élevées qui, au coucher du soleil, bordent d'une tranche dorée le pied des escarpes sombres du djebel Mekter, et dont les sables menacent maisons et cultures d'un envahissement prochain.

C'est ce point qui a été choisi en 1882 pour l'établissement du poste avancé dans les montagnes sahariennes. On a construit une redoute, de vastes magasins, des casernements, etc., enveloppés par une chemise de pierre d'un grand développement. Ce poste commande la longue vallée longitudinale du nord des montagnes, et quelques-uns des passages ; mais il n'a qu'une action éloignée sur les débouchés de Sfîssifa et de Tiout. Il est relié au Tell par une ligne ferrée et en communication optique avec Mecheria par un observatoire situé sur le djebel Aïssa.

Dans une des vallées supérieures du djebel Aïssa, on a installé un sanatorium qui reçoit les malades et où vient s'installer, pendant la saison chaude, une partie de la garnison d'Aïn Sefra.

Tiout, environ 800 habitants au milieu de montagnes de grès dont les dépressions ont été aménagées en canaux et en réservoirs pour les eaux, qui sont abondantes et arrosent de belles cultures d'orge, de vignes, et de palmiers. Les indigènes, dans leur langage imagé, disent : « Il y a à Tiout un fleuve comme le Nil, une véritable mer. » Les maisons sont mieux bâties que dans les autres ksour. Tiout renferme un certain nombre de serviteurs des Tedjâna et des descendants de Sidi Ahmed ben Youcef, qui sont nos alliés naturels. C'est une position importante et facile à garder. Elle commande, en outre, la tête de la vallée de l'oued Namous, où se trouvent en aval les deux ksour de  Moghar.

Moghar-Foukani (Moghar supérieur), 4.000 palmiers, et

Moghar-Tahtani (Moghar inférieur), 15.000 palmiers, sur l'oued Namous, au sud de Tiout. Ces deux ksour out été les foyers où a pris naissance, en 1880, l'insurrection de Bou Amama. Ils ont été visités, pour la première fois, en 1846?
par la colonne du général Cavaignac, qui en rasa les oasis. Ils servent de dépôt aux Hamian Gharaba. Situés au sud des montagnes, ils permettent de surveiller les mouvements des Sahariens. On y a placé (1883) un poste avancé.

Les terres irrigables de ces vallées donnent de l'orge; avec quelques travaux, leur superficie serait considérable. « L'eau n'est pas partout visible, mais elle descend, en abondance, des hauteurs où l'hiver laisse longtemps séjourner ses neiges, et qui, encore suffisamment boisées, conservent l'humidité et forment de vastes nappes souterraines. Ainsi, les puits creusés à Aïn Sefra plongent dans une nappe alimentée par
le djebel Mekter ; en face, dans la vallée de l'oued Mouïla, on voit sourdre en des points nombreux les eaux d'infiltration qui descendent du djebel Aïssa. Il en est de même dans le djebel Beni Smir, dan, le djebel Grouz. »

Les hautes montagnes sont bordées au sud par une série, d'avant-chaînes beaucoup moins élevées (chebka Tamednaïa, djehel Karouba, djebel Keridicha), par-dessus lesquelles, des sommets du Mir el-djebel et du djebel Mekter, on aperçoit les plateaux pierreux des Hamada et l'horizon indéfini des Areg".

Le djebel Mekter est, à l'est le dernier massif considérable de la chaîne des Ksour. La vallée de l'oued Namous circonscrit, de ce coté, la haute région montagneuse du Sud-Oranais, qui est limitée à l'ouest par l'oued Zousfana.

A l'est de Tiout, les montagnes s'affaissent. Ce sont d'abord les rides qui séparent les vallées supérieures de l'oued Namous et de l'oued Gharbi (djehel Djara, etc.).

A l'est de l'oued Gharbi, les chaînes s'allongent en étroites arêtes dans la direction générale des plissements du nord de l'Afrique, dessinant entre elles de longues vallées dont les