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Paris, Bordeaux . Montpellier et Marseille, varie en hiver de 3 à 7 degrés,
et en été de 18 à 24. Dans les Vosges, les Alpes et les montagnes
d'Auvergne, le printemps est tardif, les neiges restent pendant cinq à six
mois sur les sommets. Les vents d'ouest sont ceux qui règnent le plus
généralement en France. Le vent galène ou du nord-ouest y menace
fréquemment la végétation. Le mistral, qui souffle du sud au nord et
s'élève de la Méditerranée, est encore un fléau très-importun. Les
départemens qui bordent la chaîne des Pyrénées sont ceux qui souffrent le
plus fréquemment de la grêle.
" Cinq fleuves, c'est-à-dire cinq cours d'eau se rendant à la mer,
reçoivent toutes les eaux qui arrosent le territoire, à l'exception de
quelques-uns de peu d'importance. Ces fleuves sont : la Seine, qui coule
presque constamment dans des pays de plaine et dont la pente est peu rapide ;
la Loire, plus large et plus rapide; la Garonne, qui change son nom à son
embouchure pour celui de Gironde, moins large dans son cours que la Loire, mais
plus rapide; ses affluens, sortis des Pyrénées, ont le caractère de torrens;
le Rhône, fleuve impétueux et encaissé dans un bassin moins vaste que ces
trois autres fleuves; le Rhin, qui sert de limite entre la France et la
confédération germanique, le fleuve le plus vaste, et dont le lit est
parsemé de grandes îles.
" Les principaux canaux sont: celui de Languedoc
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ou des deux mers, qui, s'étendant du port de Cette sur la
Méditerranée à la Garonne, unit cette mer au golfe de Gascogne ou
à l'océan. Il fut livré à la navigation en 1681.
" Le canal du Centre ou du Charollais, qui commence à Châlons
sur la Saône, et aboutit à Digoin sur Ma Loire. Il a été ouvert
en 1791; il lit le Rhône ou la Méditerranée avec l'embouchure de
la Loire ou l'Océan.
" Le canal de Bourgogne, qui unit l'Yonne à la Saône,
c'est-à-dire le Rhône à la Seine, la Méditerranée avec
l'embouchure du Hâvre ou l'Océan.
" Le canal du Rhône-au-Rhin, qui joint la Saône an Rhin par
le Doubs.
" Le canal de Saint-Quentin, qui forme la jonction entre
l'Escaut et l'Oise. Le passage souterrain de ce canal près
Saint-Quentin est cité comme l'un des travaux les plus remarquables
en ce genre.
" Le canal de la Somme, qui joint le canal de Saint-Quentin au
pont de Saint-Valéry sur l'Océan.
" Le canal de Briare, qui joint la Loire au Loing, un affluent
de la Seine. II a été ouvert en 1642.
Le canal de l'Ourcq, qui conduit les eaux de cette petite rivière,
affluent de la Marne, dans la capitale.
" Les canaux sont pour l'ordinaire construits et exploités par
des entreprises particulières, auxquelles le gouvernement concède
le privilège pour un certain nombre d'années, en
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