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Maître PIERRE ou LE SAVANT DE VILLAGE. | par Saint-Germain | Entretiens sur la Géographie de la France |  |
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Le Marais offre aux rentiers des appartemens à bon marché, dans
des hôtels qui ont vu les battans de leurs salons s'ouvrir aux
élégans de la cour de Louis XIV. Le faubourg du Temple et le
faubourg Saint-Antoine sont occupés par les manufactures et par une
population d'artisans. « Il en est de même sur la rive gauche, du faubourg Saint-Marceau et du voisinage de la barrière de l'Enfer. Le quartier Saint-Jacques, appelé aussi quartier Latin, et tout ce qui avoisine la rue Dauphine, renferme surtout des étudians et la grande partie du commerce d'imprimerie et de librairie. Le faubourg Saint-Germain demeure encore le quartier privilégié de la vieille noblesse. Le Gros-Caillou présente une population d'ouvriers et de petits fabricans. On compte aussi beaucoup de gens de rivière. « Ce qu'on pourrait demander à tous les quartiers en général, c'est plus de propreté. Dans le centre de la ville les anciennes rues, construites à une époque où l'on ne se servait pas de voitures, sont aujourd'hui trop étroites, d'autant plus que dans cette partie afflue nécessairement tout le mouvement de la population. A mesure que les maisons demandent à être réparées, on impose aux propriétaires l'obligation de se conformer à un alignement rectifié, de manière qu'un jour on ne rencontrera plus une rue où deux voitures au moins ne puissent passer de front. Partout on établit des trottoirs qui mettent les piétons à l'abri des voitures. |
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Quand toutes les rues seront parfaitement droites et suffisamment
larges, l'air circulera mieux, la boue des ruisseaux que les roues
des voitures épanchent constamment sur le pavé, séchera plus
rapidement. Un jour viendra où pas une rue ne sera dénuée de
trottoirs; où des bornes-fontaines couleront comme à Londres, dans
chacune toute la nuit; où les ruisseaux seront cachés et se
dégorgeront dans des égouts, sans qu'une mauvaise odeur trahisse
leur marche souterraine; et où la lumière du gaz remplacera les
pâles réverbères. Tous ces projets existent déjà sur le papier.
Parisiens, prenez patience : les Omnibus, inventés vers 1650 par
Pascal, n'ont demandé pour rouler sur votre voie publique
qu'environ trois siècles d'attente. - Omnibus, voilà un singulier
nom. - Oui, ce mot latin veut dire pour tous. Ce sont des voitures
établies depuis peu d'années et que leur bon marché met à la
portée de tout le monde. Elles traversent la ville entière dans
toutes les directions; moyennant la modique somme de six sous,
chacun est libre d'y monter. On peut faire ainsi un trajet
quelquefois d'une lieue et demie. |
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