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et semble une auberge, je continuai à descendre au sud jusqu'à Châlons-sur-Saône, et de là j'arrivai pour la troisième fois à Lyon. Je vous demanderai à me reposer jusqu'à demain avant de nous promener ensemble dans cette ville, la seconde du royaume.
 

TROISIÈME ENTRETIEN.

 
Ville de Lyon. - Route de Lyon à Genève. - De Lyon en Savoie. - Grenoble. - De Lyon à Avignon. - D'Avignon à Marseille et Toulon - Départemens des Hautes-Alpes et Basses Alpes.
 
" Lyon, qui compte aujourd'hui 146,900 habitans, fut fondé environ quarante ans avant l'ère chrétienne par des citoyens romains, que des peuples venus de la Suisse avaient chassés de Vienne. Ils s'établirent sur le penchant de la montagne qui domine la ville actuelle. Cent ans après, un incendie détruisit leurs demeures et les força de descendre dans le triangle formé au confluent de la Saône et du Rhône. De ces temps antiques il ne reste que les ruines d'un aqueduc et d'un théâtre, d'une naumachie, une piscine bien conservée et plusieurs mosaïques. Lyon est en général bien bâti; le quai Saint-Clair surtout se distingue par le luxe des demeures particulières. C'est devant l'une de ces demeures que l'empereur d'Autriche Joseph II, s'arrêtant,
    

 

   

déclara que les marchands de Lyon étaient mieux logés que les princes de son pays. Mais dans l'intérieur, de la ville des rues étroites, où la hauteur des maisons ne permet au soleil de descendre que difficilement, et un pavé de cailloux ronds, incommode pour les gens de pied, sont l'objet de la critique du voyageur. L'Hôtel-Dieu, comme monument, fait à l'architecte Soufflot plus d'honneur que la façade du grand théâtre, et est sans contredit le plus beau de France. On m'y montra à la voûte d'un superbe escalier un singulier ornement: la représentation d'un crocodile que l'on prétend avoir été pris dans le Rhône au commencement du siècle dernier. L'Hôtel-de-ville marche de pair avec l'hôpital et n'a de rival en Europe que celui d'Amsterdam. Il a été construit sur les dessins de Simon Maupin, en 1647. Cependant la façade est de Mansard, appelé quelques années après à réparer les ravages qu'un incendie avait faits dans l'édifice. Deux tables de bronze ornent la principale entrée: ce sont des antiquités romaines; elles portent le discours fait dans le sénat romain par l'empereur Claude en faveur de Lyon; discours que Tacite a conservé dans le onzième livre de ses Annales. Une horloge, œuvre de Lippius de la ville de Bâle en 1598, est le seul soutenir que j'ai gardé de la cathédrale. Elle marque le cours du soleil, les phases de la lune, l'année, le mois, le jour, l'heure, la minute, la seconde et le saint du jour. Bon nombre de petites figures la couronnent et à chaque heure mettent en mouvement un

 
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