Maître PIERRE ou LE SAVANT DE VILLAGE. - Entretiens sur la Géographie de la France par Saint-Germain

Maître PIERRE ou LE SAVANT DE VILLAGE.

par Saint-Germain

Entretiens sur la Géographie de la France

Toutefois les statues dont ils sont ornés sont d'exécution médiocre. La Tour magne ou grande était la plus considérable de toutes celles qui flanquaient la ville. Sa forme est pyramidale: elle a sept faces à l'étage d'en bas, et huit à l'étage supérieur. Son plus grand diamètre est de treize toises et demie. La porte de César est composée de quatre arceaux; celle du nord mérite aussi d'être vue.
« Comme ville moderne, Nîmes n'offre rien de remarquable. Son commerce consiste en étoffes de soie, huile, liqueurs, parfumerie, eaux-de-vie, graines oléagineuses, vins; ses plantes médicinales et tinctoriales, ont de la réputation en Europe; elle est la patrie de Jean Nicot, qui introduisit en France le tabac, à qui on donna d'abord le nom de nicotiane.
« On visite à peu de distance le pont du Gard, aqueduc que les Romains construisirent pour amener à Nîmes les eaux provenant des sources du vallon d'Uzès, en les faisant passer d'une montagne à une autre au-dessus de la rivière du Gardon ou Gard. Imaginez un triple rang d'arches superposées: les douze arches du premier rang donnent passage au Gard; les onze arches du second rang lui offrent un débouché lors de ses crues subites; les trente-cinq du troisième rang supportent l'aqueduc. Le tout a environ 150 pieds d'élévation sur un développement de 140 toises dans la plus grande longueur, car les deux montagnes présentent à leur sommet plus d'écartement et tendent à se rapprocher

vers leur base.
« Rien n'éveille l'attention de Nîmes à Lunel, ville de 5000 habitans, connue par son vin muscat.
« Je vous engage à vous détourner de la route et vous rapprocher de la mer, pour aller visiter Aigues-Mortes, ville de 2000 habitans. Vous y arriverez en traversant des marais et un canal qui, depuis 1812, communique par cette ville de Cette avec Beaucaire, et évite aux arrivages du Languedoc d'aller gagner l'embouchure du Rhône: Les gothiques remparts d'Aigues-Mortes sont ce que le midi de la France possède de plus curieux en ce genre, sans excepter ceux d'Avignon. De ce qu'il est dit dans l'histoire que S. Louis, partant pour la croisade, s'embarqua à Aigues-Mortes, on a conclu tout d'abord que cette ville était alors un port de mer, et on a ajouté : puisque cette ville, se trouve aujourd'hui de la côte, la mer a dû nécessairement se retirer de toute cette distance. Mais la raison n'est pas concluante. Bordeaux, Nantes, Rochefort, sont des ports de mer, et cependant sont assez loin de la côte. Le temps a pu apporter du changement dans le cours d'eau qui communiquait de la ville à la mer, sans que cette dernière soit de toute nécessité convaincue d'avoir exécuté une retraite aussi notable.
« Montpellier, ville de 35,800 habitans, s’élève sur une colline au pied de laquelle coule la petite rivière de la Lis; des conduits souterrains distribuent dans la ville les eaux du