| Il y avait deux partis dans la
ville, celui de la paix, qui se composait des citadins et de
la milice, celui de la guerre soutenu par les raïs. Le plus
influent de ceux-ci, Hadj-Husseïn, dit Mezzomorto, avait
été compris dans les otages et livré à Du Quesne. Il dit
un jour à l'amiral que, si on le débarquait, il ferait
plus en une heure que BabaHassan en quinze jours : phrase
ironique sur le véritable sens de laquelle on fut bientôt
édifié.
Aussitôt à terre, Mezzomorto s'entoure de ses
partisans, fait massacrer le dey, arbore le drapeau rouge en
signe de reprise des hostilités et prévient Du Quesne que
pour chaque bombe qu'il enverra sur la ville, un des
chrétiens captifs sera mis en pièces.
La flotte française ayant commencé le feu, M. Le Vacher
est aussitôt attaché à la bouche d'un canon, dont la
décharge disperse ses membres; vingt autres Français
subissent le même sort.
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