L'AFFAIRE BAKRI ET BUSNACH
Une vieille affaire était pendante depuis de nombreuses années et amenait des difficultés sans cesse renaissantes. Pendant la Révolution française, les juifs livournais Bakri et Busnach avaient prêté leur concours dans des opérations concernant l'importation en France des blés de Barbarie.
	C'étaient des hommes intelligents, spéculateurs habiles, qui avaient rendu aux souverains de la Régence des services de toutes sortes et avaient pris sur eux une grande influence. Tandis que Busnach demeurait à Alger, Jacob Bakri s'était établi d'abord à Marseille, puis à Paris. Ils avaient complètement accaparé le commerce des blés, qu'ils vendaient fort cher, mais en accordant tous les délais de paiement qu'on sollicitait d'eux, délais d'ailleurs productifs de gros intérêts. Les juifs ravitaillaient aussi les Anglais de Gibraltar et cette raison s'accordait avec le manque de fonds pour que le Directoire inclinât à surseoir au règle­ment des créances : « En retenant les sommes dues à ces Juifs, écrivait Delacroix le 26 avril 1797, nous les empêcherons de se distraire entièrement de nos intérêts et nous les forcerons à plus de circonspection dans leurs procédés obligeants avec les Anglais.   Comme le règlement tardait trop, les juifs y intéressèrent le dey d'une part, Talleyrand d'autre part. Ils persuadèrent au dey, dont ils étaient eux-mêmes débiteurs, qu'ils ne pourraient le rembourser que lorsqu'ils seraient eux-mêmes payés et transformèrent ainsi adroitement leurs créances particulières en créances d'État.
Talleyrand, qui avait succédé à Delacroix comme ministre des Relations extérieures, parvint à faire revenir ses collègues sur la mauvaise opinion qu'ils avaient de cette affaire; il rappela les services rendus par les négociants juifs à nos armées, se plaignit de la négligence coupable du Directoire à leur égard et demanda qu'il leur fût témoigné la meilleure volonté possible.