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Une nouvelle délimitation du
territoire civil fut effectuée en vue d'en restreindre
l'étendue. Le nombre des membres indigènes des conseils
généraux fut porté du huitième au quart de l'effectif
total de ces assemblées.
Le décret de 1864 était une restauration complète du
régime militaire; tandis que l'organisation de 1860
sauvegardait l'indépendance réciproque de l'autorité civile
et de l'autorité militaire, le nouveau système subordonnait
complètement et partout la première à la seconde. Les
pouvoirs quasi ministériels du gouverneur général étaient
supprimés. C'était le retour à un état de choses qui avait
eu sa raison d'être quinze ans auparavant, mais qui n'était
plus adapté aux circonstances et allait entraver le
développement de la colonie. Au reste, quoi qu'on eût voulu
faire, le gouvernement général n'était ni ne pouvait plus
être seulement un commandement militaire et les
préoccupations administratives y tenaient forcément la
première place. Le décret de 1864 fut très impopulaire
parmi les colons; ils ne cessèrent jusqu'en 1870 de réclamer
l'assimilation de l'Algérie, seule mesure, pensaient-ils,
susceptible de tracer la ligne de démarcation entre les
autorités civiles et militaires et de permettre au pays de
prendre son essor; en quoi ils ne voyaient pas beaucoup plus
juste que les restaurateurs du régime militaire. |
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MAC-MAHON
GOUVERNEUR (1864-1870) |
| Par décret du 1er septembre
1864, le maréchal de Mac-Mahon, duc de Magenta, fut nommé
gouverneur général. Résumer la carrière du maréchal
serait résumer toute l'histoire de la conquête de
l'Algérie. En sortant de Saint-Cyr, il débarque à
Sidi-Ferruch le 14 juin 1830; il se signale à l'assaut de
Constantine; en Kabylie, en 1857, il commande à Icheriden la
colonne qui eut à soutenir le plus gros effort de la
journée. Il joignait au plus rare courage une modestie
tranquille, une sorte d'abnégation et de simplicité dans
l'accomplissement de son devoir : " Des vies comme celle
de Mac-Mahon, a dit M. Jules Cambon, honorent une nation et
une armée. " |
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LE SECOND VOYAGE DE
L' EMPEREUR (1865) |
| Le nouveau gouverneur se trouva
en présence de difficultés de toutes sortes. Les Sahariens
étaient toujours agités et l'agitation tendait à gagner le
Tell. Les colons étaient mécontents et défiants; ils
avaient envoyé aux Tuileries pour protester contre le
sénatus-consulte des députations qui ne furent pas reçues. |
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