Il lui fallait donc chercher des alliés ailleurs; à défaut de la ligue des seigneurs, il rechercha et obtint le concours de la confrérie religieuse des Rahmaniya, très influente en Kabylie et déchaîna ainsi contre nous la plus formidable des insurrections qui ait eu lieu depuis l'occupation française. Le chef des Rahmaniya, le vieux Cheikh-el-Haddad, qui résidait à Seddouk près d'Akbou, sage et prudent, détestait les djouad et était hostile à la guerre; mais, très âgé et de volonté débile, il céda aux instances de son fils Si-Aziz, et le 8 avril, il proclama la guerre sainte.
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Il y eut un immense enthousiasme, qui donna en quelques jours 100 000 soldats au bachagha et jeta dans l'insurrection toutes les tribus d'Alger à Collo. Il fallut neuf mois et plus de vingt colonnes pour en venir à bout.