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  L'ALGÉRIE DE 1870 à 1890  
     
  
On pataugeait dans une boue effroyable, « une boue à faire pleurer », disait une arrivante. Le bétail n'obéissait qu'au burnous et manifestait contre quiconque n'en portait pas. Point d'école pour les enfants, ni d'église. Cependant il y eut un arbre de Noël, un pin d'Alep qui arrivait du Jardin d'Essai, et le lendemain un jeune prêtre alsacien, ancien sous-officier, vint dire la messe dans la salle du réveillon. Camp-du-Maréchal, fondé seulement en 1879, moins improvisé, avec un meilleur recrutement, profita de l'expérience acquise; ce fut de tous les villages alsaciens celui qui réussit le mieux.
LES VILLAGES DE COLONISATION (1871-1880) Cliquer sur la carte pour une meilleure définition Cliquer sur la carte ou ici pour une meilleure définition
La colonisation alsacienne-lorraine a groupé bien des efforts et entraîné de fortes dépenses. Dès son installation, l'opinion a été frappée de son médiocre succès matériel et de son peu de résistance. Il ne pouvait guère en être autrement, avec des éléments doublement dépaysés, dans une contrée inconnue et dans un métier que la plupart ne connaissaient pas. A bien des égards, la tentative de colonisation alsacienne-lorraine rappelle la tentative de 1848 avec des ouvriers parisiens. Cependant, dans un cas comme dans l'autre, l'échec a été moins complet qu'on ne l'a prétendu. D'après l'enquête faite par M. de Peyerimhoff en 1899, sur 1183 familles alsaciennes ou lorraines, 387 à cette époque avaient encore leur concession, 519 ne l'avaient plus mais étaient encore en Algérie, 277 avaient disparu ou étaient reparties. Après vingt-cinq ans, le déchet était d'un peu plus des deux tiers au point de vue de la propriété, de moins du quart au point de vue de peuplement, ce qui n'est pas un trop mauvais résultat pour quiconque connaît les difficultés auxquelles se heurtent toujours les entreprises de ce genre.
 
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